Principali caratteristiche e usi
del limone “femminello
siracusano”
![](3D"LIMONE_SCUOLA1_file/image004.jpg")
Premessa
La limonicoltura nella provincia di Siracusa si sviluppa
soprattutto lungo la fascia costiera, con addensamenti territoriali anche
considerevoli nei comuni di Siracusa, Avola, Noto, Augusta, Melilli
e Floridia (comuni che da soli detengono il 97 % circa della complessiva su=
perficie
limonicola della provincia), mentre nei restanti comuni si riscontra la
presenza di limoneti territorialmente limitati ed inseriti nell’ambit=
o di
zone spiccatamente arancicole, di recente espan=
sione.
La vera ragione del=
la
significativa crescita della limonicoltura nel territorio è stata
segnata dall’affermazione della cultivar “Femminello”. In
particolare, le varietà più apprezzate sono il “Femmine=
llo
Comune” e il “Femminello di Siracusa”; quest’ultimo
mostra peculiarità organolettiche che hanno suscitato e suscitano il
particolare interesse dei consumatori. L’IGP «Limone di Siracusa» e' riservata infatti propr=
io
alla cultivar «Femminello di Siracusa».
![](3D"LIMONE_SCUOLA1_file/image006.jpg")
Origini e diffusione della coltura
Il limone fu scoperto sui contrafforti dell’Himalaia, trasport=
ato
poi nella Media e nella Mesopotamia, in quel vasto paese posto tra due fium=
i,
il Tigri e l’Eufrate.
I Greci e i Romani conoscevano il cedro, il limone e alcuni tipi di =
lime.
I Romani, in particolare, consideravano il limone un frutto ricercato e
prezioso, ma quando l’Impero Romano crollò la coltivazione dei
limoni scomparve con esso.
Furono gli Arabi, a partire dall’VIII secolo, a impiantare
nuovamente i limoni in Sicilia. Nelle terre a struttura parcellizzata sorge=
vano
fattorie casali: i “rahal”, abitati
agricoli indispensabili alla coltivazione e alla diffusione di colture
pregiate, per le quali occorreva reperire le acque in profondità,
sollevarle con senie e distribuirle con saie. G=
li
arabi furono dunque i primi agrumicoltori in senso tecnico.
Nella Sicilia normanna il giardino produttivo di sperimentazione e di
utilità trovò largo consenso e l’habitat siciliano cont=
inuò
sul modello del periodo arabo senza grandi modifiche. I Normanni introdusse=
ro
un nuovo lessico agrario: lumie=
per i
limoni, arangi=
e
per le arance e la parola jardinum, che in Sicilia prende il significato di agrume=
to.
Nella storia dell’agricoltura siciliana diverse specie hanno
subito, nei secoli, decadenza e regressione economica; altre colture fra le
irrigue come riso, lino e canapa sono addirittura scomparse.
L’agrumicoltura invece, come pure la viticoltura e la cerealicoltura,
hanno superato i periodi di crisi; ancora oggi rappresentano le voci princi=
pali
dell’economia regionale.
La coltivazione degli agrumi su vasta scala è avvenuta nel XIX
secolo, quando iniziarono le prime piantagioni specializzate. Dai primi del
‘900 la diffusione mondiale degli agrumi è stata molto rapida,
soprattutto negli ultimi decenni, interessando tutti i continenti.
![](3D"LIMONE_SCUOLA1_file/image008.jpg")
Caratteristiche del “ limone femminello ”
Il “limone
femminello” è una specie rifiorente che, a seconda delle
condizioni ambientali più o meno favorevoli, fiorisce da marzo a giu=
gno,
da giugno ai primi di agosto e dalla seconda metà di agosto ad ottob=
re,
dando delle produzioni nettamente diverse che sono denominate rispettivamen=
te
“primofi=
ore”,
“bianchetti”, ̶=
0;maggiolini ” e “verdelli ”.
![3D"http://www.campisitalia.it/immagini/Prodotti_new_03%20copia.jpg"](3D"LIMONE_SCUOLA1_file/image010.jpg")
Femminello comune
E' la cultivar più nota e diffusa in Sicilia, dove esistono nume=
rosi
cloni che si comportano in maniera diversa in relazione alla produttivit&ag=
rave;,
alla qualità dei frutti e alla resistenza al mal secco. Benché=
; la
sua esatta origine sia sconosciuta, si ritiene che il ''Femminello'' sia una
delle prime introduzioni di limoni in Sicilia.
Il ''Femminello comune'' è una cultivar altamente rifiorente con
elevate capacità di allegagione. Il frut=
to
è molto variabile per dimensione, forma, spessore della buccia, nume=
ro
di semi, percentuale e composizione del succo. Tale eterogeneità dip=
ende
oltre che dalle differenze clonali anche dalla diversa epoca di fioritura. =
In
Sicilia la cultivar ''Femminello'' dà luogo a 5 fioriture, a cui
corrispondono fruttificazioni che assumono particolari denominazioni. La
fioritura più importante, per quantità di fiori, avviene in
aprile e dà frutti che maturano tra ottobre e marzo; tali frutti han=
no
un epicarpo piuttosto rugoso, acidità elevata, semi presenti in nume=
ro
variabile e sono noti commercialmente con il termine di ''primo fiore''. Al=
la
massiccia fioritura di aprile fa seguito quella compresa tra la fine di mag=
gio
e l'inizio di giugno. Questi fiori, pur essendo morfologicamente simili a
quelli di aprile, danno luogo a una fruttificazione con caratteristiche
diverse. I frutti, chiamati ''maiolini'', ''
Femminello siracusano
Il “femminello di Siracusa”, a differenza del “femmin=
ello
comune”, è una pianta che generalmente raggiunge dimensioni
maggiori; ha grande vigore, portamento espanso, poche spine e internodi lun=
ghi.
E’ caratterizzata da un rapido accrescimento e una messa a frutto
anticipata rispetto agli altri limoni mediterranei.
Le foglie sono grandi e con apice leggermente arrotondato.
I frutti sono ellittici, di colore giallo uniforme, a “grana̶=
1;
fine, con costolature. La buccia è di medio spessore, soffice,
mediamente aderente, con numerose ghiandole oleifere. La polpa è di
colore giallo-citrino, di tessitura media e le vescichette grandi e di forma
allungata. Il succo è mediamente abbondante e i semi sono molto
numerosi.
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Il “femminello siracusano” ha una certa rifiorescenza
spontanea e riesce a produrre mediamente l'85% di limoni “primofiore”, il 4% di “bianchetti” e
l'11% di “verdelli”.
I dati caratterizzanti le tipologie di frutto a seconda delle epoche di
raccolta, sono le seguenti:
Primofiore sono così sono intesi commercialmente seco=
ndo
la consuetudine locale i frutti raccolti da settembre ad aprile che rispond=
ono
alle seguenti caratteristiche:
Colore d=
ella
buccia: da verde chiaro a giallo citrino;
Forma
ellittica;
Pezzatur=
a:
da media a grossa;
Peso dei
frutti: non inferiore a 100 gr;
Polpa: di
colore verde chiaro o giallo citrino;
Succo: di
colore giallo citrino, con resa non inferiore al 25% e con acidità
>5%;
Semi:
presenti o assenti.
Bianchetto o Maiolin=
o
(o limone primaverile)
Colore d=
ella
buccia: giallo chiaro;
Forma
ellittica o ovoidale;
Pezzatur=
a: grossa;
Peso fru=
tti:
non inferiore a 100 gr;
Polpa: di
colore giallo;
Succo: di
colore giallo citrino, con resa non inferiore al 25% e con acidità
>4,5%;
Semi:
presenti o assenti.
Verdello (o limone d’estate):=
Colore d=
ella
buccia: verde chiaro;
Forma el=
littica-
sferoidale;
Pezzatur=
a: medio-grossa;
Peso fru=
tti:
non inferiore a 100 gr;
Polpa:
giallo;
Succo: di
colore giallo citrino, con resa non inferiore al 20% e con acidità
>4,5%;
Semi: in
massima parte abortiti.
Data la concentrazione altissima di sostanza contenuta nell’esoca=
rpo
e nell’endocarpo, il femminello si presta ad un utilizzo spiccatamente
industriale.
I differenti impieghi
=
Il limone ha una collocazione commerciale quale prodotto di consumo, ben
definita da standard che individuano pezzature, indici di maturazione,
caratteristiche organolettiche ed assenza di residui di fitofarmaci. Tale
standard intercetta una notevole quantità di prodotto, lasciando una
modesta percentuale per la trasformazione industriale.
Al di là del consumo del frutto fresco per uso alimentare e
culinario, il limone può essere utilizzato in vari modi. E in
particolare:
- la pol=
pa
viene utilizzata per estrarre il succo di limone, che ha molteplici utilizz=
i in
ambito alimentare, chimico (acido citrico), farmaceutico, ecc.
- la sco=
rza
o buccia viene utilizzata per estrarre l’olio essenziale.
- i
semi possono essere utilizzati come pectine o per produrre oli.
![](3D"LIMONE_SCUOLA1_file/image013.jpg")
Prodotti ottenuti dal processo
estrattivo
IL SUCCO
Il succo costituisce circa il 40-50% della massa del limo=
ne d'origine.
Oggi il succo di limone è molto ricercato sia per consumo diretto, s=
ia
come prodotto base per la preparazione di bevande gasate; anche l’uso=
di
succo bevibile, zuccherato e surgelato incontra un grande interesse. Inoltr=
e il
succo, per le sue eccezionali virtù dietetiche e curative, può
essere impiegato nei seguenti modi:
a) a
crudo si usa in generale come condimento di cibi e bevande;
b)
come disintossicante e diuretico nelle diete;
c)
come bevanda calda o fredda
d)
per estrarre l'acido citrico
e)
come detergente naturale nella pulizia della casa e in tanti altri rimedi
‘fai da te’.
Il succo di limone è suscettibilissimo ai fenomeni=
di
imbrunimento e di conseguenza alla formazione di odori estranei. Allo scopo=
di
ridurre questi effetti dannosi si preferisce il succo congelato concentrato=
, da
diluire al momento dell’utilizzo.
Ciò che resta dopo l’estrazione del succo, il
“pastazzo” viene solitamente dato in
pasto al bestiame.
OLIO ESSENZIALE DI LIMONE
L'olio essenziale di limone viene ampiamente utilizzato in
ambito alimentare, farmacologico e cosmetico come aromatizzante per cibi,
liquori, bibite, medicamenti e profumazioni.
Può essere estratto dalle scorze del frutto, poros=
e e
aromatiche, attraverso vari metodi:
·=
; =
Spugnatura manuale
·=
; =
Con la tecnica della spremit=
ura a
freddo (per sfumatura e raspatura) i limoni interi vengono introdotti in
macchine dette fumatrici che raschiano e comprimono leggermente la superfic=
ie
esterna della scorza; in tal modo le ghiandole oleifere si aprono e fanno <=
span
class=3DSpellE>fuoriscire l’essenza. La tecnica di spremitura =
a freddo
delle bucce produce un olio di alta qualità, ma le rese sono basse. =
Con
questi sistemi viene estratta anche dell’acqua che deve poi essere
separata per centrifugazione.
·=
; =
Un'altra tecnica di estrazione
dell’olio essenziale di limone è la spremitura mediante tor=
chio
idraulico: con questo sistema i limoni vengono precedentemente sminuzza=
ti e
la massa melmosa che scola dal torchio viene poi distillata in corrente di
vapore a pressione ridotta. Il residuo della centrifugazione e distillazione
serve per la produzione dell’acido citrico o del citrato di calcio.
Il liquido oleoso estratto, di colore giallo, è
costituito prevalentemente da limonene, canfene, pinene, fellandrene, terpinene, cimene, idroca=
rburi monoterpenici, alcoli, aldeidi (=
citrale,
geraniale), cumarine e fur=
anocumarine.
![](3D"LIMONE_SCUOLA1_file/image014.jpg=)